Chiamarlo semplicemente derby sarebbe riduttivo. Barletta e Martina si ritroveranno dopo la sosta del Torneo di Viareggio e in palio c’è una grossa fetta di stagione. La vittoria contro la Paganese degli uomini di mister Paci, infatti, ha permesso a entrambe le squadre di issarsi al primo posto a braccetto e la gara del “Puttilli”, fissata a domenica 15 marzo, potrebbe essere decisiva per le sorti del campionato.
Una sfida mai banale, come raccontano anche i precedenti. Il culmine della rivalità sportiva tra Barletta e Martina si è raggiunto nella stagione 2021-2022 in Eccellenza, con i biancorossi che riuscirono a spuntarla sia nel doppio confronto della finale di Coppa Italia Dilettanti che nello spareggio promozione giocato allo “Iacovone” di Taranto e vinto da Pignataro e compagni per 4-2. Un’annata ancora vivida nei ricordi delle due tifoserie: al netto del triplete firmato dal Barletta di Farina, che si impose sul Salsomaggiore al culmine del percorso nazionale in coppa, il Martina riuscì a conquistare un posto in Serie D attraverso i playoff grazie alle vittorie contro Jonica e Akragas.
Riavvolgendo il nastro, però, emergono anche pagine meno felici per i colori biancorossi, come nel 5-2 degli itriani in un “Puttilli” deserto per la squalifica del campo nel dicembre 2023. Un risultato che amplificò la crisi della squadra guidata da Ciro Ginestra, poi esonerato, e segnò il primo passo verso la retrocessione in Eccellenza del Barletta. Paci, ovviamente, spera in un epilogo diverso, anche se gli obiettivi oggi sono diametralmente opposti. Il tecnico, però, dovrà fare i conti anche con la cabala: dalla riapertura del “Puttilli”, il Barletta non ha mai battuto il Martina.